この夏は久しぶりに18きっぷをフルに使いました。１回目は８月24日で、青梅鉄道公園と奥多摩、武蔵五日市まで、２回目は26日に新白河まで、27日は新白河から福島～会津若松を経て会津鉄道と野岩鉄道を踏破、９月１日は宇都宮ライトラインの初乗り、そして残る１回は久しぶりに銚子電鉄を見てくるかと考えていたのですが、現状は１時間に１本の運転なので効率が悪いし、銚子までの行き来もいささかかったるい。ほかにしばらくご無沙汰のところといったら、そうだ真岡鐵道に行ってみよう。過去に２度ほど行っているけどいずれも真岡までで、まだ全線は乗っていない。
というわけで、天気予報に晴マークが付いている９月５日、４日前と同じ新宿8:17発の湘南新宿ライン宇都宮行き乗り、まずは小山に向かいます。
9:42小山着、水戸線は9:45発の下館行きに接続。10:08下館着で真岡鐵道は茂木行きが10:17発と無駄のない乗継ぎができた。真岡鐵道は切欠きホームの１番線から発着し、10:09着の114列車が10:17発の115列車に折返す。それにしてもこの塗色、手作りの模型じゃまずできそうもない。
列車はすべてワンマンで、交通系カードは使えない。ホームでは職員が補充券できっぷを売っていた。まず終点まで乗り、帰りに真岡で途中下車してみよう。
半端な時間帯のせいか乗客は６人、途中で入替わりはあっても、６人を越えることはなかった。４駅目の久下田で上り116列車と交換する。
久下田～寺内間、木立のトンネルを抜ける。
下館から25分ほどで真岡に到着。人目を引く建物は蒸気機関車をイメージしている。左の太いのが駅舎、右端は9600形やスハフ44を保存・展示しているＳＬキューロク館、真ん中はD51館というらしいが、建物ではなく屋根をそれらしく作ってあるだけ。
ここで８分停車し、上り列車と交換する。曇り空なのにジワ～と暑い。
車両基地があるので側線も多い。目の前にオハ50が止まっていたから形式写真を撮っておく。あまり注目されていないが、現役の50系客車はここだけだから貴重な存在といえる。
11:05益子到着。交換設備を撤去したのがよくわかる。踏切の右にある大きな徳利みたいなのは、益子焼きのモニュメントなのだろうか。
陶器市がある日は賑わうのだろうけど、なにもない時は閑散としている。
真岡の手前あたりから、ドア脇の手摺り近くにバッタが張りついていた。
七井で３度目の列車交換。このあと交換はなかったから、４列車で運用されているわけだ。
11:34、終点の茂木着。下館から乗通したのは私を含めて２人だった。ホームは１本だけで、機回し用の側線が１本ある。これは終点方向。
改札口の目の前にターンテーブルがある。
国鉄時代からあったのではないから、C11、C12が乗るギリギリの寸法で作ったのだろう。それでも電動式のようだ。
折返し時間が８分なので、改札を出て駅舎の写真を撮る。駅前にはなにもない。
到着してすぐ、誰も乗込んでこないうちに車内の写真を撮っておく。かなり簡素な造りだ。
モオカ14形の４号車。形式の付け方は熊本市電と同様だが、西暦ではなく和暦の数字で表す。三セク転換が昭和63年だから、最初の形式はモオカ63形、こちらは平成14（2002）年から導入され、９両が在籍する。最初の２両は富士重工製、同社が鉄道車両製造を止めたので14-3以降は日車製になっている。
帰り道は各駅の写真を撮っておく。天矢場（てんやば）。この手前の左側に道の駅があったが、そこもほとんど人影は見えなかった。
笹原田（ささはらだ）。このあたりまで線路の右側を並行している道路は、途中で号数が変わるけど宇都宮の鬼怒通りにつながっている。というのは後日地図を見てわかった。
市塙（いちはな）。このあたりから茂木までは10～20‰の上り勾配があるので、C12は客車３両でも定数いっぱいくらいだろう。
多田羅（たたら）。信号機もないし、暗くなったら通り過ぎてしまいそうだ。
七井（なない）。かつては中線があったことがわかる。
益子（ましこ）。洒落た跨線橋だが使われていない。国鉄時代のものではなさそうだ。
北山（きたやま）。
北真岡（きたもおか）。やや市街地らしくなってきた。真岡に近いし、これは三セクになってからできた駅だろうと思う。
真岡（もおか）。こちら側からは駅舎だけしか見えない。ここで下車して次の列車までに展示車両などを撮影したが、それはその２に回し、駅の写真を下館まで続ける。以下は真岡13:28発の124列車からの撮影。
寺内（てらうち）。民家風の駅舎がある。
久下田（くげた）。そこそこ立派な駅舎がある。
ひぐち。ここだけ仮名書きなのはなぜ？。
折本（おりもと）。道路と一緒の長～い横断橋がある。
二高前（にこうまえ）。正式には下館二高前なのだが、公式ＨＰの路線図でも下館は省略されている。
下館（しもだて）。往きと違ってだいぶ乗っているなと感じたが、数えてみると20人に満たなかった。朝夕は２連になる列車もあるようだが、１時間に１本程度では多寡が知れている。右端の線路は関東鉄道常総線。
というわけで、天気予報に晴マークが付いている９月５日、４日前と同じ新宿8:17発の湘南新宿ライン宇都宮行き乗り、まずは小山に向かいます。
9:42小山着、水戸線は9:45発の下館行きに接続。10:08下館着で真岡鐵道は茂木行きが10:17発と無駄のない乗継ぎができた。真岡鐵道は切欠きホームの１番線から発着し、10:09着の114列車が10:17発の115列車に折返す。それにしてもこの塗色、手作りの模型じゃまずできそうもない。
列車はすべてワンマンで、交通系カードは使えない。ホームでは職員が補充券できっぷを売っていた。まず終点まで乗り、帰りに真岡で途中下車してみよう。
半端な時間帯のせいか乗客は６人、途中で入替わりはあっても、６人を越えることはなかった。４駅目の久下田で上り116列車と交換する。
久下田～寺内間、木立のトンネルを抜ける。
下館から25分ほどで真岡に到着。人目を引く建物は蒸気機関車をイメージしている。左の太いのが駅舎、右端は9600形やスハフ44を保存・展示しているＳＬキューロク館、真ん中はD51館というらしいが、建物ではなく屋根をそれらしく作ってあるだけ。
ここで８分停車し、上り列車と交換する。曇り空なのにジワ～と暑い。
車両基地があるので側線も多い。目の前にオハ50が止まっていたから形式写真を撮っておく。あまり注目されていないが、現役の50系客車はここだけだから貴重な存在といえる。
11:05益子到着。交換設備を撤去したのがよくわかる。踏切の右にある大きな徳利みたいなのは、益子焼きのモニュメントなのだろうか。
陶器市がある日は賑わうのだろうけど、なにもない時は閑散としている。
真岡の手前あたりから、ドア脇の手摺り近くにバッタが張りついていた。
七井で３度目の列車交換。このあと交換はなかったから、４列車で運用されているわけだ。
11:34、終点の茂木着。下館から乗通したのは私を含めて２人だった。ホームは１本だけで、機回し用の側線が１本ある。これは終点方向。
改札口の目の前にターンテーブルがある。
国鉄時代からあったのではないから、C11、C12が乗るギリギリの寸法で作ったのだろう。それでも電動式のようだ。
折返し時間が８分なので、改札を出て駅舎の写真を撮る。駅前にはなにもない。
到着してすぐ、誰も乗込んでこないうちに車内の写真を撮っておく。かなり簡素な造りだ。
モオカ14形の４号車。形式の付け方は熊本市電と同様だが、西暦ではなく和暦の数字で表す。三セク転換が昭和63年だから、最初の形式はモオカ63形、こちらは平成14（2002）年から導入され、９両が在籍する。最初の２両は富士重工製、同社が鉄道車両製造を止めたので14-3以降は日車製になっている。
帰り道は各駅の写真を撮っておく。天矢場（てんやば）。この手前の左側に道の駅があったが、そこもほとんど人影は見えなかった。
笹原田（ささはらだ）。このあたりまで線路の右側を並行している道路は、途中で号数が変わるけど宇都宮の鬼怒通りにつながっている。というのは後日地図を見てわかった。
市塙（いちはな）。このあたりから茂木までは10～20‰の上り勾配があるので、C12は客車３両でも定数いっぱいくらいだろう。
多田羅（たたら）。信号機もないし、暗くなったら通り過ぎてしまいそうだ。
七井（なない）。かつては中線があったことがわかる。
益子（ましこ）。洒落た跨線橋だが使われていない。国鉄時代のものではなさそうだ。
北山（きたやま）。
北真岡（きたもおか）。やや市街地らしくなってきた。真岡に近いし、これは三セクになってからできた駅だろうと思う。
真岡（もおか）。こちら側からは駅舎だけしか見えない。ここで下車して次の列車までに展示車両などを撮影したが、それはその２に回し、駅の写真を下館まで続ける。以下は真岡13:28発の124列車からの撮影。
寺内（てらうち）。民家風の駅舎がある。
久下田（くげた）。そこそこ立派な駅舎がある。
ひぐち。ここだけ仮名書きなのはなぜ？。
折本（おりもと）。道路と一緒の長～い横断橋がある。
二高前（にこうまえ）。正式には下館二高前なのだが、公式ＨＰの路線図でも下館は省略されている。
下館（しもだて）。往きと違ってだいぶ乗っているなと感じたが、数えてみると20人に満たなかった。朝夕は２連になる列車もあるようだが、１時間に１本程度では多寡が知れている。右端の線路は関東鉄道常総線。
