2日に銚子まで行き、18きっぷの有効期限はあと1週間ほど。天気予報を見ながら次の目的地を考える。3日と4日は家で仕事をこなし、晴れの予報が出た5日は上信電鉄に行ってみることにした。

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赤羽8:26発の籠原行きに乗り、熊谷で乗継いだのは快速「アーバン」。ただし、快速なのは熊谷までで、その先は高崎までの各駅に止まる。

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高崎ではホームの先端に行って211系を撮る。ドピーカンだから側面は完全に逆光だけど、これが狙いではないから深追いはしない。

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1番線の先の切欠き部分が上信電鉄のホームになるが、JRからは一旦改札を出ないと乗換えられない。右の小屋が出札所。

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1日フリー乗車券を買う。全線1往復分だから、1回途中下車をすればモトが取れる。

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これは事前にホームページで確認している。8月29日から不通になっているようだ。

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10:53発の21列車に乗る。500形501編成で、元西武の101系であることは一目瞭然。行き先が下仁田になっているが、タクシー代行で行けるからよいということか。

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荷物棚に忘れ物かと思ったら空気清浄機だった。1両あたり2箇所設置されている。

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高崎~下仁田間は33.7km、所要時間は概ね65分くらい。21駅あるから平均駅間距離は1.69kmになる。以下、交換可能駅は全て撮影した。

P9050580 山名
山名、かつてのオリジナル車は右側運転台だったのに、なぜここは右側通行なのだろうか。

P9050581 山名
元JR107系の700形705編成と交換。旧型全盛の頃の標準色で、鹿児島交通のキハもこんな色だった。

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西山名を過ぎると線路はほぼ東西に走る。しかし、殆どの区間で片持ちの架線柱と通信ケーブルが南側にあるのは撮り鉄泣かせだ。

P9050583 馬庭
馬庭。

P9050588 吉井
吉井は貨物用の側線がある。

P9050591 上州新屋
上州新屋(にいや)は手前に交換設備がある。前方の電車が止まっている所が上州新屋駅。かつて全線を乗ったのは20世紀で、これは覚えがない。

P9050593 上州新屋
700形702編成と交換。この時、乗っている列車はまだ完全に停止していない。安全側線がなくて大丈夫なのか。その昔、正面衝突したこともあるのに。

P9050596 上州福島
上州福島も貨物用の側線がある。

P9050598 上州福島
見事に錆びて形式、車号は確認できないけど、テム1形だ。

P9050602 上州富岡
上州富岡。南側(左)にもホームが1本できている。

P9050607 上州富岡
7000形と交換する。最後の自社発注車でメーカーは新潟トランシス。2012年度にクハ7501、2013年度にクモハ7001が竣工している。

P9050608 上州一ノ宮
上州一ノ宮。だいぶ山里の雰囲気になってきた。

P9050614 南蛇井
11:46、南蛇井に到着。ホームに止まっているのは500形503編成、右は700形704編成。下仁田まで行くのは私を含めて4人で、駅前に止まっている上信タクシーに乗り込む。途中の千平駅に寄るため集落の中の細い道を走り、その先は国道254号に出てほぼ電車と同じ時間で下仁田に着いた。

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下仁田駅。

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かつてはここで石灰石を貨車に積込んでいた。

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倉庫に〇通のマーク。昭和だなぁ。

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電車が来ないからホームには入れない。

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町営のバスが発着する。右が乗ったのと同形のタクシー。

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駅前の小洒落た建物は左がレストランのヒロ、右が土産物屋のまるやだけど、どちらも営業していなかった。

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15分ほどで高崎行き32列車の発車時刻になり、来た時と同じタクシーに乗って南蛇井に戻る。客は私を含めて3人。途中で線路と接近する所があった。運転手の話では15日頃まで運休ということだったが、13日から運転再開となったようだ。